Plongée muck diving et macro en Indonésie

La plongée sous-marine représente un engouement de plus en plus fort de par la diversité des expériences qu’elle offre à travers le monde.

Publié le 30/03/2023

En baptême de plongée, en perfectionnement ou même en snorkeling, sur épave ou en eau douce, parmi les nombreuses pratiques de plongée existantes à travers le monde, les plongées "Muck Diving" et "Macro" sont des expériences uniques en leurs genres. En effet, ces pratiques consistent à explorer les fonds marins à la recherche de créatures souvent méconnues et, de ce fait, peu communes. L'Indonésie, avec ses eaux riches et variées et sa situation au cœur du triangle du corail, constitue une destination de choix pour les amateurs de plongée Muck Diving et macro. Dans cet article, nous allons explorer ces pratiques, en découvrant les espèces sous-marines que l'on peut y observer, les sites de plongée les plus réputés, et quelles sont les particularités de ces plongées qui les rendent Ô combien fascinantes !

La plongée Muck Diving est une forme de plongée sous-marine qui se pratique principalement dans des zones de sédiments fins et de débris organiques, comme des récifs de coraux morts, des estuaires et des zones de mangroves. Cette forme de plongée est appréciée des plongeurs pour la grande variété de vie marine qu'elle permet de découvrir. Les plongeurs en Muck Diving peuvent s'attendre à voir une grande variété de créatures fascinantes, notamment des nudibranches, des pieuvres mimétiques, des seiches flamboyantes, des hippocampes pygmées, des crustacés et autres mollusques en tout genre. Les sites de plongée présentant des fonds sombres sont généralement riches en biodiversité et offrent une expérience unique aux plongeurs.

Les spots les plus célèbres pour pratiquer ces plongées « boueuses » se trouvent en Asie du Sud-Est, en particulier en Indonésie, aux Philippines et en Malaisie. Les îles Lembeh et leur détroit, en Indonésie, sont considérées comme l'un des meilleurs sites de plongée de Muck Diving au monde, avec une grande variété de créatures marines, notamment des poissons-grenouilles pygmées, poissons-feuilles, uranoscopes, des crabes porcelaine, des pieuvres-mimétiques et des hippocampes pygmées aux riches variations de couleurs.

Les Philippines sont également connues pour leurs sites de plongée de Muck Diving, en particulier l'île de Panglao, qui abrite une grande variété de faune sous-marine, notamment des seiches, des poulpes à anneaux bleus, des crabes fantômes, des poissons pêcheurs, plusieurs espèces de dragonnets dont le fabuleux dragonnet psychédélique (qui ressemble fortement au poisson-mandarin) ou encore le dragonnet-étoilé qui, quant à lui, aborde une robe rouge et blanche, parfaitement visible sur les fonds noirs volcaniques.

Il en est de même en Malaisie où la région de Mabul offre également de très belles expériences pour les photographes macro notamment.

Il est bon de noter que la plongée Muck Diving est une pratique qui se déroule généralement dans des zones peu profondes et souvent sablonneuses, où la vie marine est abondante mais où l'eau peut être trouble ou chargée de particules en suspension. Cette pratique de plongée offre une occasion unique d'observer des espèces sous-marines inhabituelles et peu communes qui font le plus grand bonheur des photographes adaptent d’excentricité et des amoureux des céphalopodes :

La seiche flamboyante : il s’agit d’un céphalopode fascinant qui possède un mode de vie très intéressant. Celle-ci est appelée ainsi en raison de sa capacité à changer de couleur et à afficher des motifs spectaculaires sur sa peau, ce qui lui permet de se camoufler et de communiquer avec les autres seiches. Le mode de vie de la seiche flamboyante est principalement nocturne. Elle passe la journée cachée dans des crevasses ou des fissures rocheuses, se reposant et attendant la nuit pour sortir à la recherche de nourriture. Elle est une prédatrice opportuniste qui se nourrit de crustacés, de mollusques et de petits poissons. Elle chasse en utilisant ses tentacules qu'elle projette sur sa proie pour l'attraper et la ramener à sa bouche. Elle a également une technique de chasse unique où elle se cache dans un nuage d'encre qu'elle éjecte pour aveugler sa proie avant de l'attaquer. En plus de sa capacité à changer de couleur, la seiche flamboyante est également capable de produire de la lumière, ce qui lui permet de communiquer avec d'autres seiches et de se défendre contre les prédateurs, voire à les intimider car, dans le monde animal, émettre de la lumière n’est pas annonciateur de bonnes nouvelles... Ce phénomène de bioluminescence, couplé à une encre aux nuances rouge foncé, font de la seiche flamboyante une créateur incroyable que tout plongeur en Muck Diving aimerait avoir la chance d’observer.

Zoom sur la pieuvre aux anneaux bleus : Il s’agit là de l’une des créatures les plus fascinantes et énigmatiques de l'océan. Cette pieuvre tire son nom des anneaux bleus lumineux qui ornent son corps, et qui sont un avertissement pour les prédateurs potentiels. Les anneaux bleus sont en réalité des cellules spécialisées appelées chromatophores, qui peuvent changer de couleur pour se fondre dans leur environnement ou pour communiquer avec d'autres pieuvres. Lorsqu'elle est menacée, la pieuvre aux anneaux bleus active ses chromatophores pour produire des anneaux bleu vif, qui signalent aux prédateurs qu'elle est toxique et dangereuse. Malgré sa taille relativement réduite, souvent moins de 10cm, cette pieuvre se classe tout de même en tête des animaux les plus toxiques des océans aux côtés du poisson-pierre et du poisson-globe.

Revenons à notre zoom sur les technicités du Muck Diving. Comme son nom l’indique, cette plongée est principalement réalisée proche des fonds marins boueux et sablonneux, où les récifs coralliens sont présents mais très ponctuellement. L’environnement du Muck Diving s’apparente plus à large zone délabrée qu’à l’effervescence du récif avec ses coraux durs et mous aux mille couleurs. Le sable noir qui domine en Indonésie provient principalement des volcans qui encerclent l’archipel. Située sur la ceinture de feu du Pacifique, cette zone connait une activité sismique et volcanique régulière. Les volcans indonésiens produisent régulièrement des coulées de lave qui, lorsqu'elles refroidissent et se solidifient, forment des roches volcaniques comme le basalte. Le basalte est une roche noire et dense qui se décompose au fil du temps en grains de sable noir. Les rivières qui coulent à proximité des volcans transportent alors le sable noir vers les plages. Les vagues de l'océan arrondissent les grains de sable et attirent donc vers le large de larges bancs de sable noir pour une continuité entre la zone terrestre et sous-marine. Eh oui, une fois sous l’eau, il n’est pas rare de passer d’une zone de récif à une étendue Muck Diving. Ainsi, les plages de sable noir sont assez courantes en Indonésie, notamment sur les îles de Bali, Lombok, Java et Sumatra.

Toutes ces spécificités font de l’Indonésie un véritable lieu de prédilection pour la plongée Muck Diving et pour les photographes macro qui profitent de la présence de la petit faune sous-marine pour y exercer leur passion. Après tout, dans les eaux de l’Indopacifique, il est tout à fait possible de faire la découverte d’une nouvelle espèce au détour d’un récif ou d’un lit de sable ;).

L’intérêt pour la pratique de la photographie macro réside également dans le fait que le camouflage des poissons rencontrés en plongée Muck Diving est un sujet fascinant et complexe. Les poissons qui vivent dans ces environnements ont développé des stratégies de camouflage très sophistiquées pour se protéger des prédateurs et se fondre dans leur environnement souvent dépourvu d’abris et d’anfractuosités. Certains poissons utilisent des couleurs et des motifs qui leur permettent de se confondre avec leur environnement. Par exemple, les poissons-feuilles ont une forme et une couleur qui les font ressembler à des feuilles mortes, les antennaires (ou poissons-grenouilles) quant à eux se font passer pour des éponges ou bien des coraux afin de duper leurs proies et fendre sur elles en un temps records. Les poissons-pierres, quant à eux, ont une apparence rugueuse et caillouteuse qui leur permet de se fondre dans les rochers. D'autres poissons ont des stratégies de camouflage plus subtiles. Les poissons-crapauds ont, quant à eux, une peau couverte d’excroissances qui les font ressembler à des cailloux couverts d'algues. Des poissons sans défense comme le poisson-rasoir vont quant à eux profiter d’une forme tout en longueur et d’un corps extrêmement comprimé pour se réfugier dans les aiguilles impressionnantes des oursins diadèmes.

La photo macro permet alors de capturer les instants de chasse qui rythment la vie des habitants de la zone de Muck Diving. Une pratique qui demande à s’armer de patience car il faut tout d’abord débusquer les chasseurs qui se camouflent parfaitement dans leur environnement tout en espérant, par la suite, les voir passer à l’action lors du passage d’une éventuelle (et parfois rare) proie. La macro permet alors de révéler des détails incroyables qui ne sont généralement pas visibles à l'œil nu. Cela peut être fait avec un appareil photo spécialisé, comme un objectif macro dédié, ou avec des accessoires tels que des bagues d'extension ou des tubes d'allonge, qui permettent de rapprocher l'objectif de l'objet. Les résultats peuvent être à la fois fascinants et étonnants, offrant également une nouvelle perspective sur des créatures de petite taille qui sont souvent ignorées ou sous-estimées.

Zoom sur Les nudibranches : Ce sont des animaux fascinants qui appartiennent à la classe des gastéropodes et sont connus pour leur apparence colorée et souvent étrange. Ils sont également appelés « limaces de mer nues » en raison de leur corps mou et sans coquille. Ces créatures marines se trouvent dans toutes les mers du monde, des eaux peu profondes aux abysses profonds. Avec plus de 3 000 espèces connues, les nudibranches sont l'un des groupes les plus diversifiés de la vie marine. Les nudibranches ont une grande variété de couleurs, de formes et de tailles, allant de quelques millimètres à plus de 30 centimètres de longueur. Ils ont des couleurs vives, souvent avec des motifs complexes, qui servent de camouflage et d'avertissement aux prédateurs potentiels. Ces couleurs vibrantes sont produites par des cellules spécialisées appelées chromatophores (tout comme la pieuvre aux anneaux bleus). Certains nudibranches ont des tentacules qui leur permettent de capturer leur proie, tandis que d'autres se nourrissent de petits invertébrés ou d'algues. Ils sont également hermaphrodites, ce qui signifie qu'ils ont des organes reproducteurs mâles et femelles. De quoi faire le bonheur des plongeurs Macro !

La photographie macro nécessite souvent une bonne technique et une grande patience, car le photographe doit souvent travailler avec une profondeur de champ très limitée, ce qui signifie que seule une petite partie de l'image sera nettement visible. Cela peut être particulièrement difficile lors de la prise de photos de poissons en mouvement, comme avec le poisson d’oursin, mais la tâche est plus facile en photographiant les espèces prédatrices que nous avons listé plus tôt.

Note à savoir, lors d'une plongée Macro, le plongeur doit être très attentif aux détails et prendre son temps pour chercher les petits organismes. Il est important de respecter l'environnement sous-marin et de ne pas déranger les animaux. Le plongeur doit se déplacer lentement et avec précaution, en évitant de toucher les coraux et les autres organismes. Une fois qu'un plongeur a repéré une créature intéressante, il peut utiliser sa caméra ou son appareil photo pour capturer des images détaillées de l'animal. Les éclairages spécialisés sont souvent utilisés pour mettre en valeur les couleurs et les détails de la vie marine de petite taille (comme des lumières UV par exemple pour donner des couleurs dignes d’un film de James Cameron aux coraux). La plongée macro est une activité passionnante qui permet de découvrir les détails fascinants de la vie sous-marine. Elle nécessite une formation et une pratique régulières pour être exercée en toute sécurité, mais les résultats peuvent être spectaculaires, avec des images incroyables. Avec des rendez-vous programmés très tôt dans la matinée ou bien en pleine nuit, la plongée Muck Diving couplée à de la photographie macro vous promet une expérience exotique !

Les plongeurs sont souvent surpris par la quantité et la qualité de la vie marine qui se cache dans ces paysages sous-marins à l’apparence stérile. Pour les amateurs de photographie sous-marine, le Muck Diving et la macrophotographie offrent des opportunités incroyables de capturer des images spectaculaires et d'explorer une certaine créativité artistique. Avec la possibilité de voir des créatures rares et fascinantes, les plongeurs peuvent capturer des images inédites et contribuer à d’éventuelles nouvelles découvertes <3, un vrai bonheur !