Séjour plongée à Umkomaas à l'Agulhas House

Atterrissage à l'aéroport de Durban. Une fois les bagages récupérés, un représentant local d’Agulhas vous accueillera et vous conduira jusqu’à la petite ville d'Umkomaas, distante d’environ 50 km, où se trouve votre guesthouse (maison d’hôtes). Une fois arrivé, vous pourrez évacuer la fatigue du voyage en profitant de la piscine, siroter un verre au bar ou vous reposer dans votre chambre.

On passe aux choses sérieuses ! Après le petit-déjeuner, un 4x4 vous conduira après un court trajet jusque dans un estuaire, lieu d’embarquement à bord d’un des rapides semi-rigides du centre pour une sortie de deux plongées. Une fois à bord et le matériel arrimé, l’embarcation quittera les eaux calmes de l’estuaire pour passer la barre de vagues empêchant d’accéder à Aliwal Shoal, un vaste récif au large. Selon l’heure de la marée et la force de la houle, l’opération peut se révéler sportive… Peu profond (-18 mètres), le site de Raggies Cave peut faire l’objet d’une remise en jambe. Il s’agit d’une succession de cavités creusées dans la roche, dont certaines abritent, en saison (juillet à novembre), des requins-taureaux. Le site ravira également tous les amateurs de macrophotographie, la petite faune y étant riche.

Comme hier matin et les jours suivants, il faut passer la barre pour accéder à nouveau au récif d’Aliwal Shoal, longue arête rocheuse d’environ 5 km, distante de plus de 7 km de la côte. Comme lors de toutes les autres sorties aussi, il n’est pas rare de croiser pendant la navigation baleines ou dauphins. Au menu, deux plongées sur des sites naturels tels que Inside ou Outside Edge, Chunnel, Northern Pinnacles, Manta Point, South et North Sands. Retour vers midi environ, ce qui laisse le temps d’organiser, comme pour tous les après-midi de la semaine, une sortie terrestre (visite d’une réserve animalière, découverte de Durban, excursion dans un parc naturel, etc.).

Au programme pour ce troisième jour de plongée, un site réputé d’Aliwal Shoal : Cathedral Cave, un amphithéâtre naturel dont l’entrée est marquée par une arche (-28 mètres au sable). Au sein de Cathedral Cave s’abritent de nombreux raggies, les requins-taureaux, en particulier l’hiver, c'est-à-dire en Afrique du Sud de juillet à novembre. De nombreux autres poissons sont aussi présents, tels que mérous patates, raies, murènes, etc.

Aujourd’hui, la première immersion sera une épave car "profonde" (-30 mètres environ). Il s’agit des vestiges du Produce, un navire norvégien long de 119 mètres ayant coulé en 1974. Couchée sur le flanc, la proue de l’épave est en assez bon état et est entièrement recouverte de coraux mous. À l’intérieur, se cachent crevettes arlequin, murènes, poissons-ananas, poissons-lions et poissons-scorpions. Cette épave est surtout devenue le domicile des loches géantes (Epinephelus lanceolatus), pouvant atteindre près de trois mètres de long !

Journée spéciale puisqu’elle débute par une Baited Shark, en français une plongée où les requins sont préalablement appâtés depuis le bateau avant la mise à l’eau. Il s’agit essentiellement des requins bordés (Carcharhinus limbatus), connus en Afrique du Sud sous le nom de oceanic blacktip shark (requin océanique à pointes noires). Parfois aussi, un requin tigre ou un requin bouledogue viendra se joindre à la bande. S’immerger en pleine eau avec une bonne dizaine de requins peut paraître effrayant. Mais cette plongée, encadrée par des professionnels et effectuée dans le respect des consignes données, n’est pas dangereuse et s’avérera une formidable expérience.

Journée libre

Selon vos envies, des safaris peuvent être organisés pour tenter d'apercevoir les fameux Big 5. Vous pourriez également vous la couler douce sur la plage.

Après une dernière nuit et petit déjeuner, le moment de quitter Agulhas House sera venu. Transfert vers l'aéroport de Durban pour prendre votre vol retour.

Arrivée en France

En option :

Vous voulez voir plus de requins ? Offrez-vous une journée à Protea Banks !

Départ à 05h30 de l'Agulhas House pour une aventure inoubliable. Après une heure de route, vous arrivez au légendaire spot de plongée de Protea Banks à Shelly Beach, en Afrique du Sud, l'un des meilleurs sites au monde pour plonger avec les requins !

Votre journée commence avec une première plongée appâtée, où vous avez la chance d'observer de près une variété impressionnante de requins. Parmi eux, les requins-marteaux, connus pour leur silhouette unique et souvent vus en grands groupes. Vous pourrez également apercevoir des requins-taureaux, aussi appelés Ragged Tooth Sharks ou raggies, reconnaissables à leurs dents visibles et à leur comportement relativement calme. Les requins océaniques à pointes noires, les requins-léopards, les requins-tigres et les puissants requins-bouledogues (ou requins du Zambèze) ajoutent à l'excitation, patrouillant autour du récif à la recherche de nourriture.

Après une pause bien méritée, la deuxième plongée est une plongée en dérivante, vous permettant de vous laisser porter par les courants tout en continuant à explorer la richesse marine de Protea Banks. Les requins-marteaux remontent et descendent le récif en bancs parfois constitués de centaines d'individus, offrant un spectacle impressionnant lorsqu'ils sont illuminés par les rayons du soleil. Vous pourriez même avoir la chance de voir le grand requin-marteau, qui fait parfois une apparition.

Les plongées durent entre 35 et 45 minutes chacune, vous laissant amplement le temps d'admirer ces magnifiques créatures dans leur habitat naturel. Une journée à Protea Banks est une expérience inoubliable pour tout passionné de plongée et d'observation des requins.