Découverte de la péninsule du Yucatan au Mexique

On entend souvent parler de cette côte faisant écho à l’ancienne civilisation mexicaine mais, qu’offre-t-elle à voir ? On vous présente les plus beaux sites archéologiques de la péninsule du Yucatan et bien sûr les spots de plongée incontournables dans no

Publié le 10/12/2019

Découverte de Playa del Carmen

C’est l’incontournable du Mexique. Cette splendide station balnéaire est située au sud-est du pays dans la mer des Caraïbes. On la choisit pour ses magnifiques plages de sable blanc, ses spots de plongée incroyables, ses cenotes sensationnels ainsi que sa vie nocturne trépidante ! 
Rendez-vous à Punta Venado, un fantastique site de plongée. Vous le retrouverez à 25 minutes de navigation au sud du récif de Playa del Carmen. 

L’occasion d’admirer une impressionnante abondance d’éponges datant de plus de 200 ans ! Une histoire et un vrai spectacle vous attendent entre 13 et 40 mètres. Vous serez subjugués par le nombre d’espèces marines qui vivent dans cet extraordinaire jardin d’éponges puisque on trouve ici les gorettes jaunes et pagres, les tortues vertes, les requins baleines, les barracudas et les raies aigles.

Les sites à Playa Del Carmen vous laisseront sans voix. En effet, ce sera l’occasion pour vous d’approcher de près les requins bouledogues. Nous sommes en pleine saison pour les observer (Ici, ce sont surtout les femelles qui se rassemblent de Novembre à Mars). Pour le début de cette année 2020 (vers fin janvier), les espadons voiliers seront présents à Playa Del Carmen.  Ils sont uniques puisque ce sont les poissons les plus rapides du monde ! Effectivement, ils peuvent atteindre une vitesse de 110 km. D’une couleur bleue ou grise, ils sont dotés d’une grande nageoire en forme de voile, ce qui donne du sens à leur nom. Leur taille varie entre 2 et 3 mètres grâce à leur rostre qui peut atteindre une proportion impressionnante pour leur corps. Pour la petite info, son corps change de couleur (vers des teintes sombres) lorsqu’il est en chasse !

Chichen Itza et Tulum 

Deux sites absolument indispensables lorsque vous vous arrêtez dans la péninsule du Yucatan : Chichen Itza et Tulum. 

Deux heures de route séparent ses 2 points d’intérêt mais le chemin en vaut la peine ! Allez à Chichen Itza ou Tulum, c’est comprendre et admirer l’architecture et la culture maya. 

Tulum est situé dans le Sud de la Riviera Maya à 1 heure de Playa del Carmen. Allez-y pour visiter son ensemble de ruines mayas, la mangrove, les plages paradisiaques ainsi que les cenotes. Tulum signifie « forteresse, barrière » en maya et c’est aussi la seule cité maya construite en bord de mer. Sa localisation est donc étonnante et parfaite pour prolonger la visite par une baignade bien méritée après une visite des ruines. Tulum est aujourd’hui le troisième site archéologique le plus visité du pays derrière Chichen Itza.

Continuons par la visite de Chichen Itzá. Chichen signifie « bouche de puits » en référence aux nombreux cenotes présents dans le Yucatan. La plus grande pyramide que l’on connait à travers les photos ou les films a été construite pour Kukulkan, le Dieu serpent à plumes. Enfoui dans la jungle, retrouvez ce lieu sacré qui mérité une visite. Un site fréquenté mais aussi très bien conservé. On visite ces lieux sacrés pour le mystère, l’architecture, l’histoire et le patrimoine mexicain. 

Plongée dans les cénotes 

Les cénotes sont ces caves, ces puits ou ces gouffres naturels qui se créent lors de l’effondrement du plafond d’une grotte.  La couleur à l’intérieur est sublime, des bleus et des verts transparents. Le temps a fait que la végétation s’y est développée à profusion. Une vision onirique ! On peut parfois y contempler jusqu’à 40 mètres de parois rocheuses.

Si vous n’avez jamais plongé dans des cénotes, nous vous conseillons de commencer par une des plus connus, le Chac Mool. Découvrez alors une eau incroyablement cristalline, des stalactites, des stalagmites, des racines tombantes (et quelques poissons chats !). Un lieu en somme, très féerique. L’eau cristalline a son intérêt mais notez qu’il y a également l’hallocline. Le point d’eau où se retrouvent l’eau salée et l’eau douce. L’eau salée des océans étant plus dense que l’eau douce, elle reste au fond, ce qui crée un effet d’eau trouble.  

La présence des cénotes dictait les lieux de vie des mayas puisqu’ils étaient les seules sources d’eau douce dans la jungle. C’est pour cela que l’on retrouve des constructions mayas à proximité immédiate de ces sites. 

Vous pourriez également vous rendre au cénote « Dos Ojos ». C’est dans ce cénote que vous obtiendrez la meilleure visibilité. Sa particularité le rend vraiment génial puisqu’il est composé de deux grottes reliées par un tunnel… l’aventure à l’état pur !

Autre point intéressant, la “Bat Cave”. Si vous avez vu et aimé Batman vous apprécierez cette plongée. Vous serez surpris par la quantité de chauve-souris accrochées au plafond de cette cave fermée.

L’île de Cozumel 

L’île de Cozumel se situe dans la mer des Caraïbes face à la Riviera Maya. Embarquez pour une journée snorkeling sur le récif de Paraiso. Retrouvez des coraux flamboyants, des poissons anges, des mérous, des raies aigles ou encore des tortues. 

Cozumel attire de nombreux plongeurs et photographes depuis que l’explorateur, Cousteau l’a rendu célèbre en mettant en avant la beauté des paysages sous-marins. On peut y plonger toute l’année car les eaux y sont chaudes. Vous ferez la découverte d’une faune exceptionnelle. Ici les rencontres sous l’eau sont d’une extrême richesse : Les barracudas, les mérous, les tortues, les raies aigles et pastenagues à points bleus, les poulpes, les murènes, les langoustes et plein de petits poissons de récifs (perroquets, papillons, anges… ) !

Plongez à Palancar, un récif incroyable avec des formations de corail en forme de fer à cheval. Pour une plongée riche et variée, partez pour Paso del Cedral. Une quantité ahurissante de poissons seront là pour vous surprendre. Autre petite précision : l’île de Cozumel est très célèbre pour ses sites de nidification des tortues marines, renseignez-vous auprès des associations pour avoir peut-être la chance d’assister à la naissance de centaines de bébés tortues ! 

Coutumes, traditions et gastronomie du Yucatan 

Le Yucatan est un excellent mélange du Mexique et de l’Europe avec de fortes influences exercées lors de l’arrivée des espagnols. En effet, la langue, la gastronomie et la culture ont été très fortement modelées par cette colonisation espagnole mais aussi par les cultures sud-américaines. Des traditions qui, vous le découvrirez, perdurent de génération en génération. 

Les mexicains sont un peuple accueillant, qui aime faire la fête, et un pays où il y a très généralement une bonne ambiance.

Il y a de nombreuses formes d’art au Mexique. Faites la découverte de danses mexicaines, la plus importante s’appelle jarana. Une danse colorée aux influences espagnoles, mayas et caribéennes.  

Vous entendrez de la musique partout dans les rues du Mexique. N’hésitez pas à céder à l’achat d’une guitare ou de maracas, qui sont deux superbes cadeaux à ramener de votre voyage.  

Goûtez à la gastronomie mexicaine pour le plus grand plaisir de votre palais. Certains plats peuvent même remonter jusqu’à l’époque maya. Testez la soupe à lime, la cochinita pibil, un cochon de lait cuit dans un four creusé dans la terre), Ceviche (poisson cuit uniquement avec du citron vert), les Frijoles (les haricots rouges), les panuchos (galettes de maïs et de haricots noirs), el Carne asada (viande de bœuf marinée dans du citron vert) et terminez par une touche sucrée avec de la papaye glacée. 

Pour le nouvel an, les mexicains fabriquent une poupée en tissu et en paille appelée « viejo ». Ils sortent dans les rues et la brûle à minuit. Le fait de la brûler a pour finalité de symboliser la fin du négatif de l’année et le passage à la nouvelle année. 

Le 6 Janvier, préparez-vous pour une fête populaire partout dans le monde mais aussi au Mexique. Les mexicains se réunissent en famille pour manger « la Rosca de Reyes », la galette des rois, accompagnée de chocolat chaud. Au Mexique, les enfants ouvrent leurs cadeaux le 6 janvier et pas à Noël comme le veut la tradition française. Donc ce n’est pas le père noël qui les apporte mais les Rois Mages. 

Il y a de nombreuses raisons pour vous rendre au Mexique ! Que ce soit pour des plongées inoubliables ou pour un condensé de jungle, de ruines et de culture, il y en a pour tous les goûts. On vous en dit encore plus sur notre page spéciale Mexique ici